Frog and Toad Are Friends

がまくんとかえるくんは仲良しでした。ある日かえるくんは病気になり寝込んでいました。かえるくんはがまくんに、一つお話してくれるように頼みましたが、がまくんは思いつきません。逆立ちしても、自分に水をかけても、壁に頭をぶつけても思いつきません。今度はがんばり過ぎたがまくんの方が気分が悪くなったので、かわりにかえるくんがお話を・・・。こんな２匹の５話つの小話。

　がまくんとかえるくんの絶妙のコンビが見せる、ちょっと笑えて癒しのある５つの小話から成っています。一話は10ページほどなので、はじめて本を読む子にも読みやすいと思います。また、基本的な文章が何度も確かめながら繰り返されたり、色んな形をしたボタンのお話があったり、色んな動物が登場するお話があったりと、言葉を覚える練習にもぴったりです。この絵本が元々「読む」ことの学習を目的としていることが感じられます。
　ただ言葉の学習のための絵本ではなく、すべてのストーリーにユーモアを感じますし、友達を思いやるまっすぐな気持ちも感じられます。そんな魅力的なストーリーが今でも人気を保っている理由と思われます。
　同じ著者のアーノルド・ローベルの絵本『とうさん おはなしして』も小話が7つあるオムニバスで、ネズミたちが主人公です。これも似たような雰囲気を持っているので、この『ふたりはともだち』が好きな方にはお勧めです。
　この英語版は特に英語を勉強し始めたばかりの方には、とてもよい教材となるはずです。

「Frog and Toad」シリーズ４作品を著者アーノルド・ローベル自身が朗読したCDがあります。
→ Frog and Toad: Audio Collection
収録４作品は以下です：
　1. 『Frog and Toad Are Friends』（この絵本）
　2. 『Frog and Toad All Year』
　3. 『Frog and Toad Together』
　4. 『Days with Frog and Toad』

→ アーノルド・ローベルの絵本（日本語）
→ アーノルド・ローベルの絵本（洋書）