コーギビルの村まつり

コーギ村では毎年秋に盛大で楽しいお祭りがあり、そこで賞金をかけたヤギのレースを開催しています。コーギ一家の主人公ケイレブは、お祭りに向けてヤギのジョセフィーンを訓練してきました。でもいつも悪さをする嫌われ者のライバル エドガー・トムキャットは、自分がレース勝つために、したたかな戦略をしかけてくるのでした。

　この絵本の著者ターシャ・テューダーは、現在もコーギ犬に囲まれてこの絵本のような1830年代の暮らしを実践し、そのライフスタイルが多くの人に支持され、とても人気の高いアメリカの絵本作家です。なんと言っても絵がとってもかわいい上に、細かい所まで描写されており、絵本に対する愛情を隅々まで感じる事ができます。ピーターラビットの絵にも似た雰囲気がしますが、さらにグレードアップされ豪華になった感じです。絵を眺めるだけでも、1830年代アメリカの楽しいお祭りの雰囲気が味わえる貴重な絵本です。
　ストーリーにしても、楽しい登場人物たちが邪魔をする悪いキャラクターに競争で打ち勝ちみんなハッピーになるという、まったく明るくて分かりやすいアメリカ映画（ドラマ）のような感じです。よき時代のアメリカがコーギ犬やその他の動物たちを登場人物にして再現された、文句無く明るい作品です（個人的にはNHKでもやっていたアメリカドラマの「ドクタークイン 大西部の女医物語」の雰囲気を思い出しました）。
　ところでコーギに関しては余り知らなかったのですが、しっぽが無いというのが一つの特徴だそうです。しかもそのしっぽは、赤ちゃんのうちに切り取られている！という衝撃の習慣があるそうです。コーギは牛追いの使役犬なので、牛にしっぽを踏まれてけがをしないように切るようになったと言われているそうです。でも10世紀近くまでさかのぼる犬種だそうで、本当の理由はわからないそうです。それが現代まで続いている所に習慣の恐ろしさを感じます。コーギのしっぽについて、丁寧に詳しく書かれたサイトがありましたので、興味があればリンクで見てみてください。しっぽを切ることに対しての各国の反応についても書かれています。（ヨーロッパは議論があり、アメリカでは平然と続けられている） → ウェルシュ・コーギ・ペンブロークの「しっぽ」について

→ ターシャ・テューダーの絵本や写真集
→ターシャ・テューダーの洋書(英語)絵本や写真集