A Tree Is Nice

木はいいなあ。木は森を作って、すべてを美しく見せる。たった一本の木しかなくても、沢山の葉があって美しい。秋になったら木の葉でたき火。子供達は木の上でかいぞくごっこをしたり、りんごをもぎとったり。動物たちも木陰でお昼寝・・・。木のすばらしさをストレートに綴った絵本。

　1957年のコールデコット賞（絵本界でもっとも権威のある賞）を受賞した作品です。とにかく何のひねりも起伏も無く、ストレートに木のよさを綴っています。子供のように心のきれいな人が、「木」という題材を与えられて書いた詩のようです。木がどれだけ遊びと癒しに満ちた貴重なものであるかということを、改めて感じさせてくれます。身近にあって目立たない存在ですが、木を大切に思う気持ちの強さは、ある意味心の清潔さを計る指標ともなりそうです。この絵本を読んでどう感じるかを試して見るのもよいかもしれません。
　個人的には原作の英語版をお勧めします。文章はストレートで独特の味がある詩のようなので、日本語の子供口調の文体より、原文のストレートなままの方がより説得力を感じさせるからです。

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