サマータイムソング

あるむし暑い夏の夜、おやすみ前のルーシーがお部屋の窓を開けると、かえるがぴょんと入り込み、誕生パーティーの招待状と魔法の紙ぼうしを差し出しました。魔法の紙ぼうしをかぶると、ルーシーは一枚の木の葉ほどに小さくなりました。暗い影からタクシーが走り出てきたので、小鳥の運転手に頼んで誕生パーティーまで乗せてもらいます。途中でねずみ、いもむし、古い人形と出会い、いっしょにパーティーに向かいます。タクシーのなかでみんな仲良くお話していると、ドスッ！と何か大きなものに当たりました・・・

　夏の夜に女の子が見た夢物語を綴った絵本です。『The Maggie B（わたしのおふねマギーB）』などの作品でも知られるアイリーン・ハースは、世界の絵本イラストレーターの中で、最も美しく見ごたえのあるイラストを描く画家の一人です。
　女の子が夢の世界で誕生日パーティーに招かれ、いもむしサイズになって、いろんな動物たちと幻想的な冒険を繰り広げます。途中で主人公のルーシーは、日本の雛人形風のちょんまげをつけた小さい人形と出会います。その人形は、おばあちゃんが子供の頃に無くした宝物でした。悲しむ人形にハッピーエンドを与えてあげる心温まる展開となります。
　お話は個々に一貫性のあるものではなく、夢の中の世界を描いた詩のようです。おやすみ前の小さな女の子にとってぴったりの、想像力を無限に広げてくれるファンタジーです。一枚一枚の絵は圧倒的な表現力と想像力によって、細部まで幻想的に落ち着きのあるトーンで描かれています。いったん理論的に考えることをやめて、想像力の広がりを感じながら、想像の世界を味わう絵本です。

英語版→ 『A Summertime Song』