あなたが生まれるまで

生まれる９ヶ月前、まだ赤ちゃんはノミと同じぐらいのサイズです。赤ちゃんが出来たことを、パパはみんなに知らせたくて仕方ありません。８ヶ月前、つわりが始まったママは、食べるのも一苦労です。７ヶ月前、お医者さんにいくとすてきな音が聞こえました。あなたの心臓がドキドキしている音でした。６ヶ月前・・・

　妊娠中にどんどん成長していくお腹の中の赤ちゃんが主役の絵本です。９ヶ月前、赤ちゃんの誕生を知った日から、８ヶ月、７ヶ月、６ヶ月・・・と急激に成長を遂げていく赤ちゃんの様子が、ローラーコーネルの楽しくかわいいイラストで描かれています。めくって開くしかけの下には、１ヶ月ごとのお腹の中の赤ちゃんの様子がユーモアたっぷりに表現されています。５歳ぐらいからの小さな子供たちが、赤ちゃん誕生について楽しく学ぶための絵本ですが、お腹の中に赤ちゃんのいるお母さんにとっても心の支えになる絵本ではないかと思います。
　４人の子供の母である著者のジェニファー・デイビスによると、この絵本は３人目の子供が出来たときに、上の２人の子供たちのために作ったそうです。彼女が子供のときは妊娠についておおっぴらに語られることはなかったので、思い違いや余計な心配をしたそうです。今は知りたがる子供たちのために、特にお誕生日の日には何度も話してあげることで、子供たちも赤ちゃんが生まれることを身近に感じることができるようになったそうです。
　９ヶ月前にはノミのサイズの赤ちゃんは、８ヶ月前にはしっぽが生えてまた消え、７ヶ月前には表情ができてきて、６ヶ月前にはつめが生えてきて指のおしゃぶりもできて、５ヶ月前には筋肉がついてきてお腹の中で動き、４ヶ月前には髪が生えてきてしゃっくりをしてママをびっくりさせ、３ヶ月前には夜になると動き出してママを困らせ、２ヶ月前には急激に体重が増え、１ヶ月前にはお腹が下にさがり、生まれる直前にはママを待たしてじらせて、いよいよ主役の出番となります。出産の日は、ママと赤ちゃんが最初に出会う日です。「ママはその日を決して忘れません」という言葉は、母親の深い愛情を感じさせ、とても印象的です。「あなたのおかげで、わたしたちはいっそう、幸せな家族になりました。」という言葉で絵本は幸せに終わります。

英語版 → 『Before You Were Born: A Lift-The-Flap Book』