The Mud Pony

あるインディアン・キャンプの貧しい少年は、自分の馬が欲しいと強く思うのでした。少年は土くれでにせものの馬を作り、それを本物のように愛していました。あるとき少年がいない間に仲間のキャンプは移動し、孤独と空腹をおぼえながら悲嘆にくれていました。しかし、信じられないことに土くれの馬は本物の白馬に姿を変え、母なる大地のガイドに従えば彼は将来種族長になることを約束します・・・。

　アメリカインディアンの伝説の物語を美しく描いた絵本です。母なる大地によって特別な力を与えられた貧しい少年が、戦いでその力を発揮して種族長になっていくまでの成功の過程を描いています。人間を超えた神聖な大地の力を感じずにはいられません。一度は仲間からはぐれて孤独になった少年に、土くれから本物の馬になった白馬が、少年を種族長になるまでガイドし続けます。種族長になったとき、白馬は消えますが、最後に”I am here, your Mother Earth. You are not alone!” と、「あなたはもう孤独ではない、母なる大地があなたと共にある」という言葉を残し去っていくのです。これは、少年が孤独に打ちひしがれているときに、はじめて白馬が少年にかけた言葉と同じです。
　この絵本のために物語を再編した著者のコーエンも「何ヶ月このお話に取り組んでいても、新しい意味が次から次へと現れてくる」といっています。イラストを担当しているShonto Begayはアメリカインディアン人で、ナバホの語り手としても活躍するアーティストです。