急行「北極号」

クリスマス・イブの夜中に急行北極号がやってきました。列車に乗り込んだ少年は、他の子供達とともに北極点を目指しました。北極点で少年はサンタから選ばれて、何でもほしいプレゼントをもらえることになりました。少年が求めたのはサンタにそりについている銀の鈴でした・・・。

　美しいパステル画のイラストが魅力的な、クリスマス絵本の定番です。トムハンクス主演の「ポーラーエクスプレス」として映画化されています。雪夜にやわらかく輝く町の光や汽車のライトなどは、パステルでしか表現できないような幻想的な美しさがあります。すべてのシーンが丁寧に描かれていて、手を抜いたページがまったく無く、イラストを鑑賞する画集としてだけでも価値があります。特に子供たちの描写には力が入っていて、表情も豊かに表現されています。
　ストーリーも大変落ちつた内容で、ストレスなく読むことができます。登場するのは子供達が主で、大人らしい大人は両親をはじめ絵の中には登場しません。（サンタさんと、汽車の中のウエイターは唯一登場する大人です。）それだけに、純真さややわらかさを保ったまま、現実と幻想の間を楽しめる作品となっています。