あかてぬぐいのおくさんと7にんのなかま−韓国の絵本

お針仕事が上手な奥さんの部屋には、いつも７つのどうぐがありました。ものさし、はさみ、はり、いと、ゆびぬき、のしごて、ひのしでした。ある日奥さんがうたたねをしていると、７つの道具達は自分が一番役に立っているのだと口論を始めました。しばらくして奥さんはみんなの自慢話がいやになり、「私のうでがいいから自分の役目を果たせるのよ」と怒ってまた寝てしまいました。そのとき奥さんの夢の中で大変なことが起こりました・・・。

　韓国絵本の中で最も人気の高い絵本ですが、「韓国」という国のくくりを超えて、アジアを代表する絵本と言えるかもしれません。楽しくて、ためになって、かわいくて、しんみりして、伝統的な雰囲気も出ていて、色んな面で満足感を感じます。ストーリーもイラストも韓国または東洋の伝統的な雰囲気があるものの、現代的なさぱりした楽しさも持ち合わせています。ストーリーは韓国の古い物語をもとにしており、仲間と協力しあうことの大切さが自然と伝わってきます。
　７人のお針道具を持つ小さな女性達がそれぞれの道具の妖精のような形で登場し、さらにあかてぬぐいのおくさんも交えて女性ばかりのバトルを繰り広げます。その様子が一人一人の特徴をとらえて楽しく描かれています。特におもしろいのは画面の構図で、上半分はあかてぬぐいのおくさんがどーんと横になって寝ており、下半分は７人のお針道具の妖精がけんかしている様子を描いています。７人がけんかしている間ずっと寝ているおくさんですが、そのぶさいくな寝顔は少しずつ変化していっており、そこだけめくってみてもおもしろいです。