The Story of Little Babaji

ババジくんは、きれいな赤い上着、青いずぼん、緑色のかさ、紫色のくつを買ってもらいました。これだけそろってりっぱになったババジくんは、ジャングルにさんぽに出かけました。そのときトラがでてきて、ババジくんを食べてしまうぞ！とおどしました。赤い上着を渡し助かったさんぼは、また次から次へと別のトラに出くわし・・・。

　お話は『ちびくろ・さんぼ』とまったく同じです。ただ差別用語として問題の「さんぼ」という名前を使わず、「ババジくん(Babaji)」として舞台がインドに移ったバージョンです。元々著者ヘレン・バンナーマンのインドでの生活を元に作られた作品なので、オリジナルの意図により近くなったと言えるかもしれません。
　この絵本の最大の特徴は、イラストのすばらしさです。鉛筆の線やペンの線を残さない、正真正銘の水彩で丁寧に描かれています。このペーパーバック版では、水彩を描くための紙に近い紙が使われており、画家が本当にここに筆を入れたかのようなみずみずしさが再現されています。日本で人気のフランク・ドビアスによる『ちびくろ・さんぼ』の漫画のようなイラストも懐かしくてかわいいのですが、本当にイラストとお話をバランスよく楽しむためには、このフレッド・マルチェリーノのイラストが最適です。『ちびくろ・さんぼ』の復刻後の人気ぶりと良さが分からない人でも、この絵本なら楽しめると思います。

■ 日本語版
→ 『トラのバターのパンケーキ―ババジくんのおはなし』
■ 著者ヘレン・バンナーマン自身によるイラストのバージョンです。これこそオリジナル。
→ 『The Story of Little Black Sambo』
■ 黒人の著者による、これまた方向性が違った改定版
→ 『Sam and the Tigers』　『おしゃれなサムとバターになったトラ』
■ 色んなバージョンのちびくろ・さんぼ洋書を探す
→ 「Helen Bannerman」で洋書を検索する
■ 絵本ならべの『ちびくろ・さんぼ』のエントリー
→ 『ちびくろ・さんぼ』