オリビア

オリビアはなんでも上手な女の子。人をへとへとにするのも得意。服を着るにも全部試さないと気がすまない。お昼ねの時間もちっとも眠くない。美術館に行ったあとは、さっそくためしに部屋の壁に絵を描いてしまう。夜ももちろん眠くないので絵本を沢山お母さんに読んでもらう。お母さんはへとへとだけど、なんてったってオリビアが大好き。オリビアもなんてったってお母さんが大好き。

　ケイ・トンプソンの『エロイーズ』に似ているとよく言われるこの絵本。元気で自由奔放な女の子にフォーカスを当てたノリは似ています。でも似ているようで、同じともいえない絵本です。なんといってもオリビアにはにぎやかな家族がいて、特にお母さんの愛情を受け、お姉ちゃん好きの弟の存在もあります。そして、エロイーズよりもっと庶民的な親しみ安さがあります。
　オリビアは元気があふれていて、見ているだけで楽しいと同時に疲れてしまうほどパワフルな女の子。何にでも一生懸命で、何でも試してみなくはすみません。そんなオリビアを暖かく見守るお母さんと同じように、読者も微笑みながら見守ってしまいます。
　イラストレーターとして多方面で活躍する著者ならではの、洗練されたイラストが魅力的です。流れるような線で型どられたキャラクターに、効果的なグラデーションでデザインされています。抑えられた単色系の色の中に、リアルな絵画を浮き立たせたりと、いずれもプロフェッショナルなデザインのセンスを感じさせます。
　（2001年度コールデコット賞次点作）