100万回生きたねこ

主人公の「ねこ」はあるときは泥棒のねこに、またあるときはおばあさんのねこに、と100万回も死んでは生き返っていました。飼い主はねこが死ぬと泣きますが、ねこはなんとも思いませんでした。ねこはあるときうつくしい白いねこを見つけアプローチしますが・・・。

　日本で最も人気の高い絵本の一つです。主人公のねこは、死んで死んでも生まれ変わります。生まれ変わる度に色んな飼い主に飼われたり、誰にも飼われなかったりと100万回も生き返ります。何度も生まれ変わっているせいか、自分が死ぬと飼い主はねこのために泣いて悲しむのに、自分は何も感じません。ねこは飄々と生きていて、人生を諦観しています。
　ところがある日、白く美しい猫を見つけてから、ねこの様子が変わります。何事にも関心が無かったねこが、今度は自分から積極的に注意を引こうとがんばります。ようやく意中の白猫と一緒になり、愛する伴侶と家族を持つことで、安定した大人な生き方に変わっていきます。こうして本当に愛することができた時に、死の本当の悲しさを知ることになります。
　ウィットに富んだ楽しいストーリーですが、同時に恋愛、死、成長、人生などに関する多くのメッセージが伝わってきます。話の展開がとても理想的な起承転結の形をとっており、どんな読者でも最後には必ず感動させられるに違いありません。